NYC - downtown Manhattan

Battery Park na jižní špici Manhattanu vděčí svému názvu dělostřeleckým bateriím, které kdysi chránily nizozemskou pevnost před útoky z moře. Dnes můžeme v parku navštívit různá pamětní místa a také se odtud kochat pohledem na nejproslulejší symbol newyorského přístavu, sochu Svobody na ostrově Liberty Island. "Svoboda je světlem světa" - s tímsto heslem věnoval měděnou sochu Spojeným státům roku 1886 francouzský lid. Po zdánlivě nekonečném schodišti můžeme vystoupit až do koruny bohyně, odkud nás panoramatický pohled odmění za podstoupenou námahu.

V pevnosti Clinton Castle, červeném pískovcovém hradu postaveném v Battery Parku k ochraně newyorského přístavu před anglo-americkou válkou roku 1812, si můžeme koupit vstupenky jak na ostrov Liberty Island, tak na ostrov Ellis Island. Tamější muzeum dokumentuje proudy přistěhovalců, kteří byli v období od roku 1892 do roku 1932 vpouštěni přes tento sotrov do Spojených států: bylo to asi 12 miliónů lidí. Dnešní počet turistů, kteří oba ostrovy navštíví, je snad stejně vysoký. Abychom se vyhnuli dlouhému čekání ve frontě na ostrově Liberty Island, můžeme se pohledem na Lady Liberty kochat také ze žlutých přívozů, které na ostrov Staten Island odplouvají od přístaviště Municipal Ferry Terminal.

Battery park, nejstarší newyorská čtvrť, je zároveň moderním finančním centrem, takže zde historické budovy vytvářejí zajímavý protiklad k anonymním mrakodrapům. K nejstarším stavbám v těchto končinách patří Customs House u Battery Parku. Byl postaven na prostranství nizozemské pevnosti Fort Amsterdam a dnes je v něm umístěno National Museum of the American Indian (Národní muzeum amerických indiánů). V ulici Pearl Street se nachází také restaurovaný lokál Fraunces Taverne z britského koloniálního období (1719) s muzeem a restaurací. Minulost zde připomíná i kostel Trinity Church na Broadwayi, nápadný prostou architekturou. Kolem kostela postaveného roku 1846 se rozkládá starý hřbitov, ketrý se svou klidnou atmosférou příliš nehodí do této rušné ulice.

Ulice Wall Street začínající naproti kostelu Trinity Church je dnes světoznámým finančním centrem, a tak už snad nikdo nezná původní význam jejího jména: kdysi se tudy opravdu táhly hradby nizozemnské pevnosti.

Vydáme-li se po ulici Wall Street, dojdeme záhy k neoklasicistické stavbě Federal Hall National Memorial postavené roku 1846 skoro přesně na onom místě, kde roku 1789 George Washington skládal přísahu jako první prezident Spojených států amerických. Na přelomu století byla ve stejném stavebním slohu postavena newyorská burza New York Stock Exchange. Z galerie ve 3. poschodí můžeme sledovat horečnou a zdánlivě chaotickou činnost burzovních makléřů.

U řeky East River se nachází South Street Seaort Historic Disctrict, bývalé hlavní newyorské přístviště. Nákupní centrum zvané Pier 17 a rybí trh Fulton Fish Market, které zde vznikly, jsou důkazem, jak lze úspěšně oživit kdysi zchátralé a zanedbané končiny.

Stavby kolem řeky Hudson - na západní straně části Downtown Manhattan - nejsou ani trochu historické: budova World Trade Center (Světového obchodního střediska) se ocitla v titulcích všech světových novin naposledy roku 1993, kdy v jejím podzemním parkovišti explodovala bomba. Mezitím byly všechny škody odstraněny a do budovy se opět vrátil všední život. Výtahy vyjíždějí přes 110 pater k vyhlídkové plošině nebo ke drahé restauraci "Windows on the World". Naproti nové budově World Financial Center (Světového finančního střediska) se pod stromy přímo u Hudsonu táhne nákupní promenáda.

V centru části Downtown Manhattan se rozkládá trojúhelníkový park City Hall Park, u něhož stojí starý mrakodrap Woolworth Building. Vznikl roku 1913 a po sedmnáct let byl nejvyšším newyorským mrakodrapem. Radnice City Hall, sídlo městské správy, pochází z roku 1811. Volba republikána Rudyho Guilianiho newyorským starostou roku 1993 navázala na starou tradici, neboť vedoucí politické funkce obsazují v tomto městě většinou Italoameričané.

Na kraji City Hall Parku začíná také cesta pro pěší přes Brooklyn Bridge (Brooklynský most), který je díky gotickým obloukům a zlatavým lanům nejkrásnějším a nejstarším newyorksým mostem. Na druhé straně řeky konší most v klidnější zelené čtvrti Brooklyn Heights. Náš břeh lemuje promenáda, z níž je nejhezčí pohled na panoráma Manhattanu. U paty Brooklynského mostu si můžeme zajít do kavárny River Café a současně se potěšit krásným výhledem.

Etnické čtvrti

Mezi mosty Brooklyn Bridge a Manhattan Bridge se stranou od hlavní tepny, ulice Canal Street, rozkládá pestrá spleť ulic, jimž se říká Chinatown (Čínská čtvrť). Připadáme si tu opravdu jako v jiné zemi: restaurace lákají hosty čínskými nápisy, koncem ledna se tu průvody s draky a ohňostroji slaví čínský Nový rok, z obchůdků se line vůně čaje a koření - prostě panuje zde pravá exotická atmosféra. Dá se však říci, že se v Čínské čtvrti můžeme skoro všude dobře najíst, pokud nechceme přesně identifikovat obsah svého talíře. Zvlášť oblíbeným pokrmem jsou dim sum, v páře vařené knedlíky plněné vepřovým či hovězím masem a zeleninou nebo rybami.

Mnoho Číňanů, kteří zde žijí a jejichž počet se odhaduje na 150 000, se do Spojených států přestěhovalo teprve v posledních desetiletích. Uchovali si dosud jazyk své staré vlasti, dodržují své tradice - k nimž patří bohužel i rejdy čínské mafie. Na východní straně Čínské čtvrti se táhne ulice Bowery Avenue, jejíž jméno je odvozeno od nizozemského slova bouwerij znamenající statek. Se sedláky přirozeně nemají nic společného dnešní povaleči, které zde najdeme v domovních vchodech a laciných bytech. A přitom je nejnápadnější budova stojící na této ulici - rozmařile bohatě ozdobená Bowery Savings Bank z roku 1894 - jako naschvál symbolem bohatství.

Směrem k východu se rozkládá část Lower East Side, od 80. Let minulého století, kdy do New Yorku přišli první ruští Židé, židovské centrum města. Dřív platily tyto končiny za špinavé a stísněné, ale dnes se kvalita zdejšího prostředí nápadně zvýšila. Přitom zůstala zachována atmosféra čtvrti s nápadnými židovskými prvky. Najdeme zde obchody prodávající košer potraviny pro ortodoxní Židy hned vedle butiků, kde nejsou kabiny na převlékání. Závan chudoby nedávné minulosti cítíme dodnes, když se podíváme na ulici Eldrige Street. Bohatství naproti tomu září z okolí nedávno zrestaurované synagogy Eldrige Street Synagogue.

Ulice Canal Street je jakousi neoficiální hranicí mezi Čínským městem a Little Italy (Malou Itálií), jinou tradiční přistěhovaleckou čtvrtí, která vyniká především pozoruhodnou kulinární nabídkou. Malá Itálie je sice také považována za centrum mafie, ale turisté se tu nemusejí ničeho obávat: posledním zločinem spáchaným na veřejnosti byla vražda mafiánského bosse Crazy Joea Galla v renomované restauraci Umberto’s Clam House. Další znamenitou restaurací je Caffe Roma na ulici Broom Street. Během festivalu San Gennaro, který se zde koná v září, se každý návštěvník prostě musí zúčastnit oslav a zajít si sem na jídlo.

SoHo, TriBeCa a Village

Na západní straně (West Side) se nacházejí čtvrti SoHo a TriBeCa, jimž se ještě před dvaceti pěti lety Newyorčané vyhýbali. V 60. a 70. letech sem přišla spousta lidí, kteří neměli kde bydlet, a zrenovovali si staré obchodní domy a továrny v končinách kolem “South of Houston Street”, zkráceně SoHo. Kdysi opuštěné průmyslové ulice jsou teď už přes deset let lemované uměleckými galeriemi, prvotřídními lokály a drahými butiky, které si oblíbili umělci a velkoměstská mládež. Na ulici Greene Street můžeme v oblasti nazývané SoHo CastIron Historic District obdivovat skvěle restaurované ocelové průmyslové haly.

Na West Broadway sídlí mnoho muzeí a podniků, v nichž se scházejí především umělci. Oblast SoHo přišla v posledních letech do módy tak výrazně, že se lidé s nižšími příjmy museli přestěhovat do jiných, lacinějších čtvrtí. Někteří z nich přitom objevili další prázdné tovární budovy dále k jihu, a tak se zrodila nová čtvrť zvaná TriBeCa (The Triangle Below Canal Street, tj. trojúhelník jižně od ulice Canal Street).

Severně od SoHo se nachází jedna z nejpříjemnějších a nejstarších čtvrtí Manhattanu: Greenwich Village, jakési město ve městě. V nekonvenčním prostředí se tu soustřeďuje newyorský studentský život a setkává se tady a pracuje mladá avantgardní generace. V centru Greenwich Village a na začátku Páté avenue leží náměstí Washington Square s charakteristickým obloukem. Parčík s fontánou vznikl na místě bývalého hřbitova a později zde bylo popraviště. Dnes je místem, kde najdeme pouliční umělce, šachisty, hrající si děti a bohužel také obchodníky s drogami.

Za mladistvou atmosféru vděčí toto náměstí také univerzitě New York University, která sídlí v okolních budovách. Vysokoškolské prostředí se v poslední době rozšířilo až do ulic MacDougal-, Thompson-, Sullivan- a Bleecker. Kavárna Caffe Reggio v ulici MacDougal Street je nejstarší newyorskou kavárnou. Provoz v ní byl zahájen roku 1785. Charakteristickými zdejšími podniky jsou také džezové kluby jako třeba Blue Note. Hlavní nákupní ulice 8^th Street láká zájemce především specializovaným italským obchodem Balducci’s (na rohu Šesté avenue). Dál k západu, kolem ulice Christopher Street, se scházejí newyorští homosexuálové. Na východ odtud se East Village, bývalá čtvrť rozpadlých slumů, proměnila v obytné končiny. V Abecedním městě (Alphabet City), kde se jednotlivé ulice rozlišují písmeny A, B, C a D, najdeme velmi rozmanitou etnickou společnost, o čemž svědčí nejen indiánské restaurace na 6^th Street.